A kenyai sportoló számára a magyar állampolgárság és az olimpiai döntő elérése jelenti az álmai megvalósításának kulcsát.
A páros történetéről a Nemzeti Sport írt: Benedek Zsolt a menedzseri tevékenysége közben ismerkedett meg a kenyai Valentine Jebettel, még 2023 augusztusában. Egy ausztriai utcai versenyen találkoztak először, majd egy héttel később Belgrádban újra összehozta őket a sors - onnantól felgyorsultak az események.
- Nagyon gyorsan kialakult közöttünk a szimpátia, és tudtuk, hogy együtt szeretnénk dolgozni és élni. Ő elvállalta, hogy csatlakozik a csapatomhoz, én pedig elintéztem a vízumot, és 2024 tavaszán már itt is volt Magyarországon - mondta Benedek.
Jebet már jó ideje Debrecenben lakik, ahol aktívan edz és részt vesz versenyeken. Nemcsak a sportteljesítménye, hanem a személyisége is frissítő hatással van a hazai atlétikai közösségre.
- Magyarországot igazán a szívembe zártam, Debrecen pedig különösen közel áll hozzám - osztotta meg érzéseit a 27 éves futónő. - Az itt élő emberek barátságosak, az edzéseim pedig gördülékenyen haladnak. Olyan, mintha végre rátaláltam volna a második otthonomra. Zsolti támogatásának köszönhetően nemcsak sportolóként, hanem emberként is új magasságokba emelkedtem.
Az állampolgárság iránti kérelem nem csupán egyéni ambíció, hanem egy alaposan megfontolt lépés, amely sportági szempontból is rendkívül lényeges. Benedek véleménye szerint, ha magyar állampolgárságot nyerne, végre lehetősége nyílna nemzetközi versenyeken való részvételre. Kenyában a versengés annyira éles, hogy a kiemelkedő teljesítmények is nehezen érvényesülnek. Emellett ez a lépés jelentős előnyökkel járna a magyar atlétika számára is, különösen a női távfutás terén, ahol jelenleg nincs olyan sportoló, aki eséllyel pályázna egy döntős helyezésre az olimpián vagy a világbajnokságon. Férje szerint a 3000 méteres akadályfutásban olyan eredményeket tudna elérni, amelyek messze meghaladják Kácser Zita 9:26.59-es magyar rekordját, és akár a Gyémánt Liga szintjét is megütheti.
Jebet 10 kilométeren 31:41-es időt futott, ezzel megismételve Rakonczai Beáta 2006-os országos rekordját. Félmaratoni távon tavasszal 1:10:24-es teljesítménnyel diadalmaskodott egy nemzetközi versenyen Lengyelországban, és gyakran olimpikonokat megelőzve ér célba.
A pár 2024 őszén összeházasodott Debrecenben, a közös élet mellett közös sportálmokat is dédelget. Jebet már magyar klub színeiben versenyez, neve mellett rendre megjelenik a Debrecen felirat, így minden győzelme reklám az országnak és a városnak.
Magyarországon élek, és itt vágyom arra, hogy családot alapítsak. Az álmom, hogy Zsoltival közösen neveljünk egy gyermeket – de előtte még szeretném megvalósítani azt a nagy álmot, hogy részt vegyek egy olimpiai döntőn!
