Több mint száz év óta nem tapasztalt hasonlót a brit királyi család, mint amire most kénytelenek vállalkozni.
A királyi család hírnevét súlyosan érintő botrányok következtében András yorki herceg lemondott minden címéről. Noha a trónöröklési sorrend érintetlen marad, hercegi közéleti szerepe szinte teljesen eltűnik a politikai színtérről.
Péntek este András yorki herceg, a III. Károly király és családja által tartott megbeszélés után, nyilatkozatot adott ki, melyben bejelentette, hogy többé nem kívánja viselni a York hercege címet. Ezzel egyidejűleg lemond a címhez kapcsolódó kitüntetésekről és rangokról - értesült a 24.hu a BBC híradása nyomán. András döntését Vilmos herceggel és a királlyal folytatott konzultációt követően hozta meg. A bejelentés nem okozott meglepetést, hiszen a herceg körül egyre fokozódó nyomás tapasztalható Jeffrey Epsteinnel való régi barátsága miatt. Érdekesség, hogy a brit királyi családban több mint egy évszázada nem volt példa arra, hogy egy ilyen magas rangú tagtól elvegyék a címét.
Bár a brit alkotmányos gyakorlat szerint a címek teljes eltávolítása csupán parlamenti törvény révén lehetséges, a lépést mégis sokan úgy értelmezik, mint a koronától érkező, kvázi önkéntes visszalépést.
A herceg nyilatkozatában kiemelte, hogy "a velem szemben megfogalmazott állandó vádak elterelik a figyelmet Őfelsége és a királyi család tevékenységeiről", és úgy érzi, hogy "itt az ideje, hogy egy új irányba lépjek".
Ez a döntés, figyelembe véve, hogy a York hercegi cím hosszú generációkon keresztül a királyi család egyik legfontosabb jelképe volt, jelentős mérföldkőnek számít.
Bár a címeinek visszaadásával komoly szerepválságba került, András herceg trónöröklési sorrendben továbbra is a nyolcadik helyen áll, tehát az örökösödést ez a döntés nem érinti.
A BBC által hivatkozott adatok alapján formálisan még mindig megőrizhetné államtanácsosi státuszát (Counsellor of State), amely az uralkodó távolléte vagy betegség esetén aktiválódhatna. Azonban, mivel jelenleg nem vállal aktív közfeladatokat, ez csupán egy elméleti lehetőség marad.
Az utolsó hasonló precedens a brit királyi családban több mint 100 évre nyúlik vissza: 1919-ben Károly Eduárd herceg - Viktória királynő egyik unokája - elvesztette Albany hercegi címét, mert az első világháborúban a német oldalon harcolt.
