Tizennégy évnyi börtönbüntetésre ítélték a Fugees Grammy-díjas rapperét, miután kiderült, hogy illegális módon csatornázott milliókat Barack Obama kampányába. | szmo.hu
A Grammy-díjától a börtön rácsaiig terjedő drámai fordulatot élt meg a Fugees egykori rapperének, Pras Michelnek az élete. A washingtoni szövetségi bíróságon Colleen Kollar-Kotelly bírónő a közelmúltban 14 évre ítélte a zenészt, aki a verdikt után azonnal jelezte, hogy fellebbezni kíván. A börtönbüntetés mellett Michel három évig felügyelet alatt marad, és közel 65 millió dolláros vagyonának elkobzását is elrendelték. A rapper súlyos büntetése mögött az áll, hogy illegálisan juttatott külföldi forrásból származó milliókat Barack Obama 2012-es újraválasztási kampányába – írja a The Guardian.
Egy amerikai szövetségi esküdtszék 2023 áprilisában bűnösnek találta Michel-t tíz vádpontban, köztük összeesküvésben és bejegyzés nélküli külföldi ügynöki tevékenységben. A vádak szerint Michel több mint 120 millió dollárt kapott egy Jho Low nevű, szökésben lévő malajziai milliárdostól. Ebből az összegből egy részt strómanokon keresztül juttatott el az Obama-kampányhoz, emellett pedig megkísérelte befolyásolni a tanúkat, valamint akadályozni az Igazságügyi Minisztérium Low ellen zajló nyomozását.
Bár a pénzmozgás az Obama-kampányhoz kötődött, nincs bizonyíték arra, hogy a kampánycsapat tudott volna az adományok illegális eredetéről. A ténylegesen bejuttatott összeg is töredéke volt a teljes pénzmozgásnak, körülbelül 1,87 millió dollár. Az ügynek volt egy másik, a Trump-adminisztrációt érintő szála is: Michel és társai 2017-ben a hivatalban lévő kormányzatot is megpróbálták befolyásolni, hogy ejtsék a Jho Low elleni nyomozást, és adjanak ki egy kínai disszidenst.
A washingtoni bírósági eljárás során olyan neves személyek is tanúskodtak, mint Leonardo DiCaprio, a világhírű színész, valamint Jeff Sessions, a korábbi igazságügyi miniszter. A per folyamán Michel egy újratárgyalási kérelmet nyújtott be, amelyben azt állította, hogy ügyvédje mesterséges intelligenciát alkalmazott a záróbeszéd megfogalmazásához. A bíróság azonban elutasította ezt a kérelmet, kijelentve, hogy a technológia alkalmazása nem vezetett jogi sérelemhez.
Az ügyészek álláspontja szerint Michel cselekedetei rendkívül súlyos következményekkel jártak. Indítványukban kifejtették, hogy a rapper "pénzért árulta el a hazáját", és "szégyenérzet nélkül, kitartóan hamis információkat terjesztett" a tervei végrehajtásának érdekében.
